劉封大概已經想到了原因,歎道:“先前因軍中缺馬,我們征了申家八百匹戰馬,一直沒有結賬,申家便懷恨在心,才招緻此禍。”
申家是上庸大戶,主要以販馬為主,上庸山城,十分缺馬,以前的劉封驕橫慣了,知道申家有馬,直接就征用了。
方荀緩緩道:“但申家竟敢因此謀劃殺人,這些世家豪族,當真膽大包天。”
正說話的時候,申富被帶進來,跪在地上,苦苦哀求:“将軍饒命,小人隻是奉命行事,其他一概不知。”
劉封沉聲道:“我問你,申家是如何在我坐騎身上做手腳,令其正好在護城河上受驚?”
“啊?你怎麼……”申富一怔,沒想到劉封不問書信,反而問起之前的事情,沒反應過來。
劉封看他的神色,就知道一定知情,淡淡道:“申家兄弟意圖謀害我與關将軍,這可是抄家滅族之罪,隻要你老實交代,可免一死。”
申富滿頭大汗,書信已被劉封截獲,知道事情敗露,支支吾吾答道:“将軍讓申家幫忙養馬,他們便拿着狼糞,讓坐騎聞過之後,用銀針紮刺脖頸,令其受盡痛苦,久而久之……”
“原來那天橋頭的狼糞,就是線索。”方荀聽到這裡,猛然醒悟。
劉封遇險之後,他一直在尋找線索,在城門處發現狼糞,當初就覺得奇怪,但城裡經常有撿糞的人出入,并未十分在意。
劉封聽到這裡已經明白:“所以那天進城時,我的坐騎聞到狼糞味道,突然失控,将我掀落河中。”
“将軍英明……”申富看也不敢看劉封,連連點頭。
這其實就是個簡單的條件反射,申家雖然不明白這個道理,但常年養馬,知道很多訓馬方法,這可能也是其中之一。
劉封沒想到,自己的穿越竟然還有這麼一段曲折的故事,一時間不知是否該感謝申家兄弟了。
方荀再問其他事情,申富卻并不知情,吩咐道:“你明日在席間指證申家陰謀,便可放你離開上庸。”
劉封拿起那封書信笑道:“不必了,申家兄弟必會自投羅網,之前的事已經不重要了。”
讓方荀把申富先押下去,暗中監視申家動靜,暫時不用打草驚蛇。
次日一早,劉封去向關羽請安,等敷藥之後揮退衆人,拿出那封密信,将昨夜之事說了一遍。
“狗賊,好大的膽子!”關羽聞言大怒,沉聲道:“此等禍害,還留着作甚,立刻出兵滅之。”
劉封卻道:“先前取上庸,申家兄弟獻城有功,又是本地豪族,若貿然殺之,必定人心浮動,何不等他們自投羅網?”
關羽撫須眯着眼睛,片刻之後歎道:“上庸人心未穩,我先前還派人催促子益發兵援助,實在太過于冒進了。”
劉封見關羽主動認錯,急忙說道:“是小侄做事欠妥,未能及時安撫民心,贻誤戰機。”
關羽拂須搖頭,無奈一笑:“事已至此,多說無益,不過王兄一向體恤百姓,寬以待人,禮賢下士,以仁德示人,子益強征申家馬匹,也有欠妥之處,以後萬不可再犯。”
劉封知道先前的本主性格魯莽,做事思慮不周,為自己埋下了隐患,但現在這個鍋隻能由他來背。
“經此一事,小侄深有感悟:君如舟,民如水,水能載舟,亦能覆舟,以後自當謹記在心。”
“水能載舟,亦能覆舟?”關羽一怔,兩指抓着一绺長髯沉吟半晌,才緩緩點頭,“賢侄之言,實為精辟,當為我立國之本也。”
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