“我的女兒,你還年輕,考慮問題太簡單,也容易受人蠱惑。但是無論何時何地,你的家人永遠和你站在一起。我們不會害你,這裡是你的家,隻要記得這些就好。現在當着帝國使者的面,确定自己的心意,一切還有轉圜的餘地。”
父親說得句句在理,歉疚與自責潮水般湧出。父親溫柔的目光讓伊莎貝拉無地自容,看看她自己,是多麼的自私,幼稚。她無法棄家人于不顧,她是艾諾家的長女,她就是受這樣的教養長大的。伊莎貝拉确定心意,正要開口,傳令官高亢的聲音穿透木門,響徹大廳。
“柏森城城主,阿爾伯特?布裡奇伯爵;佛多伯爵之子,克萊蒙德?佛多爵士到訪——”
第31章克萊蒙德
男仆躬身拉開側門,兩名青年男子一前一後步入會議廳。走在前面的是阿爾伯特,他是莉莉安娜的胞弟,前年剛剛繼承爵位。他今天穿了一身色彩絢麗的紫羅蘭絲質長袍,皮革紅亮的銀扣寬邊皮帶系在腰間,和他棕紅色的眸子相得益彰。他擺出與莉莉安娜如出一轍的“貴族微笑”,向高台上的人鞠躬緻意。克萊蒙德站在他旁邊,圓筒靴漆黑锃亮,靛藍的天鵝絨長衣的袖口繡了朵朵金花。他一躬到底,随後視線粘在伊莎貝拉臉上。
伊莎貝拉被他瞧得很不自在,但父親在旁,她既不能露怯,也不能粗魯反擊,于是隻好擺出公主的微笑。那副笑容和她現在的打扮着實不相稱,克萊蒙德癟癟嘴,翹起一側唇角。這家夥有雙薄唇,高顴骨,臉頰略微凹陷,鉛灰色的眼睛好像剛從煤堆裡扒拉出來,沒徹底洗幹淨的玻璃珠子,笑起來有股子瘆人的冷酷。跟克莉斯的冷不同,是偏向不好的一面,好像有什麼見不得光的東西,陰陰地貼着脊梁。他一笑,不妙的感覺立刻升起。阿爾伯特也轉過來看她,撚着他修剪齊整的八字胡,嘴角帶笑,眼裡卻無半點笑意。
“你好呀,我尊貴的未婚妻。請問你這副打扮是——”克萊蒙德上下打量她,理直氣壯地對她評頭論足。“早上趕路的時候,阿爾伯特跟我說你有些愛做夢,我還說沒關系,女孩子愛幻想也是常事。可是你這個樣子……恕我直言,堂堂公主穿着這身黑乎乎的盔甲,成何體統?女人什麼時候能在會議廳晃悠了?你還是我們奧維利亞的公主嗎?還是你跟蒙塔韋斯特的女射手學拉了幾年弓,就染上了一身臭毛病?他們那些習氣教他們亡了國,還記得嗎?”
克萊蒙德咄咄逼人,伊莎貝拉的怒氣一下子頂上來。她收斂笑容,也盯住克萊蒙德。“首先,你還不是我的未婚夫,請你保持起碼的紳士風度。其次,我的父親,你的君主就坐在上面。如果口沒遮攔是你的習慣,還請你至少在大公面前稍微克制一下你自己。”
“哎呀,好一個牙尖嘴利的小姑娘。”克萊蒙德嘿嘿笑兩聲,回顧高台,微微欠身。“埃頓大人,我奉家父之命,先行一步,前來探望我的未婚妻。我這個人愛說實話,并非有意冒犯,還請您海涵。伊莎貝拉公主她,和您信上描述的,可謂大相徑庭呢,尊敬的閣下。”
“伊莎貝拉她,近來經曆了很多,有些氣躁也是難免。她隻是受人蠱惑,年輕人的想法總在變。你作為丈夫,耐心引導,她一定不會叫你失望的。”
“噗”地一聲,諾拉不合時宜地笑了。奧維利亞人的目光一齊射向她,她沒有收斂的意思,反而雙肩抖動得更加厲害,後來幹脆忍不住哈哈大笑。石廳裡回聲陣陣,全是她直爽的笑聲。“我還以為,隻有我不懂得察言觀色呢,哈。這兩個人,當面就把人給賣了,一眨眼從沒定下的未婚夫升到丈夫。快看她的臉,跟生吞了一條蛞蝓似的,哈哈。”諾拉拍打座椅的皮扶手,提醒克莉斯。克莉斯言語中的冰冷倒是毫不做作,是明晃晃的刀刃。
“女子在奧維利亞幾時算做人?你買豆子的時候,也不會去問豆子的意見。”
“我買東西,都是扔下錢就走。我的時間很寶貴,沒辦法浪費在砍價上。”
“不是所有買家都像你一樣闊綽。”
兩個人一問一答,不僅父親的表情漸漸變冷,就連阿爾伯特,也斂去笑容。克萊蒙德嗤笑一聲,脫下手套啪啪拍起巴掌。“真是精彩,這就是帝國那些所謂的娛樂之一嗎?叫做什麼談來着?使者大人,請不要用那種眼神看我,您盔甲的顔色叫我害怕。不隻是我,整個城堡的人,哪怕是蓋倫爵士這樣的好漢,都害怕您呐。誰家裡沒有襁褓中的幼兒,自己沒有子女,總有弟妹晚輩。眼看着孩子糊在牆上的事情,我還辦不到。”克萊蒙德說着,再欠了欠身。他陰冷的笑容讓伊莎貝拉怒火中燒。
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