方犁見墩兒滿面愧色,也跟着安撫道:“這是我的不對了。當初見李财能幹,這才把他招過來。頭兩年我見他和咱們是一條心,就讓他和你一起在商隊管事,如今想來,到底心急了些。不過,我遣散商隊,跟他倒也關系不大,是想到了别的更好的營生……”
說着把跟郭韓商量的買地一事告訴了他們,胡安和墩兒都邊聽邊點頭,等方犁說完,胡安便道:“置地買房是極好的事。隻是朝北那條商路,是你們拼了命走出來的,就這麼供手讓人,我這心裡總舍不得。”
墩兒聞言也點頭,方犁笑道:“有甚舍不得?我素日想着,伐匈的事,一時半刻不會停。今年好幾處地方遭了災,赈災也得花錢。皇帝如今又大手大腳,蓋了好幾處宮殿。國庫裡銀子是有數的,等花完了,能找誰要?田賦是國家根本,輕易動不得;再過兩年,估計該找商人抽稅了。咱們這些年也攢下些錢,如今還是早脫身為妙。隻是打理田莊最為辛苦,胡伯在京中脫不開身,隻有墩兒能跟着去了,你可吃得了那些苦?”
墩兒見他絲毫未責怪自己辦事不力,心下稍安,聽了這話,忙道:“若蒙三郎不棄,情願去打理田莊。我腦筋雖笨,卻有把好力氣……”
胡安忙道:“好孩子,你哪裡是笨?不過是心地太善良,不願把人往壞裡想,這才着了李财的道兒!我帶大的孩子,我還不曉得麼……”方犁也跟着好好鼓勵了他幾句,又囑他到了清水鎮,有不懂的,多跟郭韓請教。墩兒一一應了,幾人吃完飯不提。
過了幾天,郭韓也曉得了方犁遣散商隊的事,不平道:“就曉得你心慈,下不得狠手。竟還給那李财發遣散費!哼,他貪了你這些年,說不定連田産都置下了!待我想個法子,偷偷收拾他一頓,替你出口氣!”
方犁忙拉住他勸道:“你這霸王性子,須得好好改一改!你以為這還是過去在常平的時候?我跟他怎麼樣,那是我倆的事,相識一場,何苦趕盡殺絕?”
郭韓想了想,這才罷手道:“算了算了,我也懶得教訓他,省得髒了手。你且看着,依那厮性子,日後有得苦頭吃。不須咱們動手,自有人替你教訓他!”
說着憤憤地去了。他在京裡住了段時日,便嫌膩煩。正好墩兒也把商隊的事處理好了,兩人便收拾好行李,挑了個大晴天,結伴上路往清水鎮去了。
生嫌隙
元始十四年夏,江淮一帶連降大雨,淹了好些地方。消息傳入京城,起初官員們也并不如何重視,都以為最大的損失不過是年成不好、莊稼欠收,隻按部就班派人安置災民、開糧倉赈災。誰想到了十月份,江淮五郡竟然流民四起,十月中,數萬流民放火燒了江陵郡郡守府。地方官見瞞不住了,派人飛馬入京,請朝廷派兵圍剿,頓時引得滿朝震驚。
皇帝得知消息的當晚,窩着一肚子火,把丞相和大司農府、禦史台的人都叫進來商議對策。衆人也有說要剿的,也有說要召撫的,議論紛紛沒個定論,皇帝聽了片刻,站起身砸了茶盞,道:“江淮五郡,到底有多少人受災?圍攻郡守府的又是些什麼人?要剿要撫,總要弄清楚實情,蒙在鼓裡空談有個屁用!那些地方大員們,一個個聾的聾、啞的啞,指望不上他們,誰能去看看,給朕回個準話兒?”
皇帝這些年威勢日重,他一發怒,一屋子人都不敢說話了。半晌蕭丞相才戰兢兢地道:“臣舉薦一人,鐵市長丞方犁為人剛直不阿,又頗有計謀,可讓他前去江淮一帶,代為巡視。”
皇帝聽了一語不發,半天才長歎道:“傳他過來。”早有谒者守在外頭,慌忙奔出去傳人了。
其時方犁正在匠作府和崔老兒議事,聽到傳喚,急匆匆進了宮,一去便是一天,傍晚時才回了家。此時賀言春早已經得了消息,在屋裡等着他了。見方犁進屋,賀言春忙過去接了他鬥蓬,觑着臉色道:“我聽說,皇上打算讓你到江淮安置流民去?”
方犁說了半日話,有些疲倦,隻點了點頭。賀言春登時急了,轉身就往外走,道:“我這就進宮去!是朝裡沒人還是怎麼的?什麼苦差使都往你身上推!滿朝文武,都是些攘幹飯的麼?”
方犁忙一把拉住他,牽到席上坐下,道:“去也無用了。皇上剛下了诏令,任我為江淮刺史,前去江淮一帶巡視。難不成你求他兩句,他就收回成命了?”
賀言春氣惱已極,道:“那些流民餓瘋了,連郡守府都敢燒,還有什麼事做不出來?你是不知道這事有多兇險麼?”
方犁見他氣苦,忙撫着他後背安慰道:“難道比遇見蠻子兵還兇險麼?匈奴咱們都能對付,還怕流民?這些人都是流離失所的老百姓,所求不過兩件事,能吃飽,能有地方住。隻要安置好了,誰願意作亂?……你休要胡亂擔心!”
賀言春兩眼睜睜地看着他,道:“你往日何等聰明,怎麼這回竟糊塗了?這事看着是天時不好、流民作亂,誰知道内裡究竟發生什麼了?我剛聽程五說了,江淮五郡土地肥沃,多少皇親國戚的田莊都在那裡!若流民作亂的事與他們有牽扯,你查還是不查?該死的蕭老兒和禦史台那幫人,個個老奸巨滑,自己不願意牽扯進來,卻把難處往你身上推!偏你也傻,就不曉得推托兩句?你現督促着各處趕制戰車呢,這難道不是件頂要緊的事?”
方犁垂眼摩挲着茶盞,輕輕歎了口氣,道:“我豈不曉得這些難處?但蕭丞相說得也沒錯,這事正适合我去,我孤身一人,與京中權貴并無多少瓜葛。查起來也沒什麼顧慮……”
賀言春眼圈都紅了,打斷他道:“你忘了當初咱們去樊城的時候了?差點連命也沒了!你盡惦記着别的,怎不想想我有多擔心?”
方犁忙牽着他手,道:“有甚可擔心的?去樊城是奪人衣食飯碗,到江淮是給人送衣食飯碗去,兩者哪能相比?我如今拿着朝廷的俸祿,那些家國大義就不必說了,你隻想想,柱兒和奶娘他們都在穎陽住着呢。若江淮一帶亂子鬧大了,必牽連到穎陽,那時可怎麼得了?”
賀言春默然不語,過了好大一會兒,才擡眼道:“你既然打定主意要淌這趟渾水,我陪你去!我這就禀明皇上,護送你去南邊!”
方犁忙拉住他道:“隻是安撫流民,能有什麼事?别人帶兵護送也無妨。你如今練兵正到了要緊關頭,皇上怎麼肯放你走?”
賀言春卻不聽,徑直撇了方犁進宮去了。果然皇帝不肯放他去,說到最後,郎舅二人起了争執。皇帝也生了氣,道:“我是太慣着你了是吧?還敢頂嘴了?正籌備明年再伐匈奴的事呢,你這帶兵的将軍怎能說走就走?南邊的事我自有安排,不勞你操心!”
賀言春道:“伐外必先安内,臣也是擔心,若流民不能妥善安置,明年能不能出伐,還是個問題。”
皇帝道:“你少在這裡說得冠冕堂皇!孰輕孰重,朕心裡沒數嗎?你小子那點破事,打量我不知道呢?你不就是擔心你家相好嗎?是兒女情長重要,還是國家大事重要?”
賀言春不意皇帝竟會當面挑破兩人關系,隻得悻悻住了嘴,皇帝又歎了口氣,道:“這回去江淮,我本不想派方犁的。隻是細細一想,朝中竟沒人比他更合适,也不枉文毅公當年數次薦他。可歎我大夏滿朝文武,卻都各懷私心,能為君分憂的人屈指可數哪……”
賀言春聽了這話,曉得皇帝這是責備自己私心重,不由低頭沉默不語。皇帝也知道他心裡不服,尋思着打一棒還要給顆甜棗兒,便瞥他一眼道:“江淮流民舉亂不是小事,雖不能派你去,然領兵人選也至關重要。胡十八領兵多年,為人謹慎,又是你一手提撥起來的,若讓他去,想來此行一定會盡心竭力,你意下如何?”
請勿開啟浏覽器閱讀模式,否則将導緻章節内容缺失及無法閱讀下一章。
相鄰推薦:雛妓 原始羁絆 你怎麼傻乎乎的 劍仙轉生 班班的故事+番外 嫁給影帝之後 小寡婦與鐵匠 三世芳菲皆是你 警嫂之紅櫻桃 企鵝吊墜+番外 镯灼其華 富甲天下(真情假愛系列之二) 澀愛青春紀實/半熟+番外 如果我走向你,你會躲開嗎 梅花三弄撞四下 佛祖的舅母 我班體委和學委大有問題 男友腦子有病 重生之勵志人生/換父[重生]+番外 烏木與佛手柑+番外