顧瑛大大方方地笑道:“我每年都給您做幾身好衣裳,看您還有多少壓箱底的好東西賞給我?”
老太太一擡眉毛掃了一眼周圍道:“這是故去老太爺給我留下的東西,我願意給誰就給誰。若是有誰像你一樣,一年四季給我親手做幾身像模像樣的衣裳,我屋子裡的東西她同樣有份兒!”
這卻是話裡有音兒了,在場衆人都不約而同的朝汪太太和小汪氏臉上瞅了一眼,但都聰明地沒有接話。
接下來就是見族中各位老親了,一字排開七八位叔伯叔公。顧瑛跟在顧衡後面一一見禮,雙手奉上做工精細的鞋襪,又接下或大或小的紅封和回禮。
顧朝山則是滿腹的失望之情。
他抻着脖子左右看了看,手中的鞋襪和别人并沒有什麼不同。顔色一樣,樣式一樣,連花紋兒都一樣。他想,我畢竟是顧衡的親老子,現在雖然沒有父子名分了,但給我奉上來的禮跟别人應該分個三六九等吧,怎麼能一樣呢?
他還在這邊拈酸發愣,顧衡已經帶着顧瑛往旁邊去了。
顧九叔見顧朝山臉上一陣青一陣白,生怕他腦袋一暈又幹些上不了台面的渾事兒,忙拿胳膊肘拐了他一下低聲道:“都是至親骨肉,别在這上頭犯擰,還有這麼多長輩和小輩盯着呢……”
顧朝山苦笑了一下,在萊州時他就拿這孩子沒轍。如今顧衡已經是蛟龍入海大鵬展翅,任誰都不能阻擋他的前程了。
見親禮波瀾不驚地完成了,顧家的這些親眷也準備返回萊州老家,畢竟那裡才是他們的根本。出乎大家意料的是,張老太太也準備一同返鄉。
她樂呵呵地對着大家解釋,說這輩子最放心不下的就是這個最小的孫子,如今看着他成了家立了業,餘下的心願也算了了一半。人老如樹葉歸根,剩下的日子就想看看家鄉的山水,順便再和埋在土裡的老伴兒說說話。
顧衡心裡難過至極,顧瑛的眼淚當時就下來了。
汪太太先是一憂後是一喜,就吭吭哧哧地道:“這倆孩子畢竟太過年輕,老太太若是走了,家裡也沒誰鎮得住。不如就讓老二夫妻留下來幫襯一把,遇着什麼窩心事兒也好幫着拿個主意。況且這個宅子這麼大,他們就是一家四口全住在這裡也不占地兒……”
顧徔和小汪氏的眼睛頓時一亮。
顧朝山原先沒想到這點,這時候也不免有些猶豫,“徔哥好容易才得了到國子監附聽的名額,若是能得到衡哥的相助,兩兄弟經常在一起探讨一下學問,說不得咱顧家三年後又要出一個進士……”
張老太太簡直是失望之極。
她之所以要跟着兒子回萊州,就是因為顧及衡哥的前程,不想顧朝山借着奉養她的名義,讓這一大家子留在京城給衡哥添亂。顧徔和小汪氏是好相與的人嗎,無事還要攪起三尺浪。若是在一個院子裡住着,隻怕要三天兩頭的不安生。
老太太冷冷地盯了兒子一眼,直接給他潑了一瓢冷水,“徔哥懂得上進是天大的好事,隻要不走邪門歪道家裡肯定砸鍋賣鐵的支持。隻是這處宅子是瑛姑的嫁妝,是在府衙裡登過記造過冊的。他一個當叔伯的,拖家帶口住到弟妹的産業裡,走到哪兒都沒這個正理兒吧?”
她瞥了一眼二房的人,“更何況徔哥眼下還隻是個秀才,後年才有資格考舉人,至于考進士還是猴年馬月的事兒。既然這樣這一家大小長年累月地在親戚的府上住着,隻怕會被别人說嘴!”
顧朝山見老娘發怒不敢吭聲,一旁站着的顧徔卻是氣得簡直無語。
見過偏心的,沒見過這麼明目張膽偏心的。顧瑛隻是個無父無母的小孤女,赤條條的到顧家來,哪裡有銀子置辦得起這麼大一座宅子。還不是靠了顧衡到處鑽營,如今竟敢恬不知恥的說這是顧瑛的嫁妝?
打量着大家夥不知道是怎麼回事兒,幹脆就把這件事掰扯出來。讓别人看看,顧衡這一兩年利用榜眼之位到底貪渎了多少銀子?
他心内不忿正要一蹦三尺高,就見族長顧九叔一雙眼睛像寒刀一樣刮過來,慢慢道:“瑛姑是咱們自小看着長大的孩子,從小就比别人能幹。這才進京多久就當上了布莊的大東家,又置下了這處體面的宅子,這是衡哥的大福氣。”
顧九叔終于知道顧朝山家怎麼如此混亂了,終于知道了顧朝山怎麼把金疙瘩推出門外。
那是因為每每到關鍵時刻,顧朝山這個家主的腦子都有些拎不清,又想顧裡面又想顧外面。難怪不得會撿了芝麻丢了西瓜,和親生兒子處得如此之僵!
顧九叔左右看了一眼,徐徐道:“咱們萊州顧家這一支眼看着就要因為衡哥興旺發達起來,誰要敢在背後說三道四亂使絆子,得先看看族裡的人答不答應?顧家祖先列了一百零八條規矩,若是誰想出族自立門戶,盡管可以先來試試!”
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