書趣閣

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袁恕己卻忽略了這點，可他心思轉動甚快：“且慢，連翹既然要殺人，自然有備而為，或者是她穿了王甯安的衣裳，染了血再嫁禍王甯安，何其一舉兩得！”袁恕己沒想到自己竟轉的如此之快，不由暗中佩服自己的心思靈活而推理缜密。然這會兒阿弦所見，卻是在那兇器上看到的影像，她看見連翹拔刀，也看見她半幅衣袖飄在外頭，正是豔麗的妖娆紫色繡蝴蝶花樣，哪裡會是王甯安的衣物。阿弦搖頭：“她沒有穿王甯安的衣裳。”袁恕己道：“你如何知道？”阿弦尚未回答，袁恕己揶揄道：“總不成又是你看見的，就如看見地上的血字一樣？”語氣裡的嘲諷之意滿屋飄蕩。阿弦無奈地歎了口氣，低聲道：“地上的确有血字。”袁恕己嗤之以鼻。自始至終，袁恕己的輕慢之情表達的太過明顯，阿弦原本沒什麼表情的臉上逐漸多了一絲怒意。袁恕己看得分明，心裡反而有些高興，叫了個侍從進來，道：“去大牢把連翹提來。”阿弦看着那人離去，有些詫異，袁恕己道：“我也不知該說你講義氣呢，還是色迷心竅，竟肯為了個妓女夤夜來此，也罷，省得說本官不近人情，我就成全你，雖然如今案情将要大白，然而連翹尚未招供，隻要她肯當着本官的面兒，把那日發生之事從頭到尾，原原本本說清楚，合情合理的話，此案或許會另有一番說法，你可聽清楚了？”阿弦原本就想見見連翹，聽了這話正中下懷：“是。”不多時連翹帶到，進門發現阿弦也在，有些意外，遲疑着上前跪地。袁恕己道：“連翹，見了你的相識人，總該說些真心話了罷，這也是本官看在十八子待你情深的份上，網開一面，若你仍死咬不開口，明日再審，就要大刑伺候了。”連翹跪地垂頭，仍無言語。阿弦深吸一口氣：“我相信不是你殺了小麗花。”連翹蓦地擡頭，阿弦道：“因為她明明是自殺的，對不對？”連翹猛然一顫，滿面不信，繼而緩緩垂頭，眼中透出一抹悲傷之色。阿弦道：“小麗花為什麼要自殺？你既然在她死後做了那麼多事，為什麼不阻止她？”連翹失聲道：“你當我不想阻止？”袁恕己無聲挑了挑眉，連翹卻又如同說了不該說的話一樣，臉上掠過一絲懊悔神情。阿弦上前一步：“你說你做了你應該做的事，那你應該做的就是嫁禍王甯安？就算王甯安做了對不起小麗花的事，她也不該用這種方法了結，現在人死不能複生，你所做的一切反而是弄巧成拙。但是如果你知道内情，知道王甯安到底有什麼作奸犯科不可饒恕之舉，你大可當着刺史大人的面兒禀明，大人念在你是不忿小麗花之死而一時沖動犯錯，會從輕發落，也會替死去的小麗花讨一個公道。”袁恕己聽到這裡，嘴角一動。但就算阿弦苦口婆心說了這許多，連翹仍是緘默不言，竟似木石之人，置若罔聞。夜已深，阿弦不敢回頭看袁恕己是什麼表情，看着連翹沉默之态，再也忍不住，上前握住連翹的肩頭道：“有什麼不能開口的，若是問心無愧，又何必遮……”但是話音未落，阿弦戛然止住。手心貼着連翹肩頭的時候，阿弦屏住呼吸，腦海中出現這樣一幕——草叢中圓圓的石頭佛像，依舊是喜樂無憂。小孩子的身影蹦跳其中，是安善仰頭，脆生生說：“他叫小典！”跟素日的濃妝豔抹風情萬種不同，站在安善跟前的連翹，一身素色布衣，脂粉不施，渾然是個尋常村姑的模樣。她擡起頭，看見面前的半大孩童。他藏身在草叢裡，因被人發現，駭的臉都雪白了，正竭力想要倒退回往後，把自己深深地藏在亂草背後。連翹的目光從那帶血沾泥的臉上往下，看見小典的腿，腳踝處鮮血淋漓，因為并沒好生包紮料理傷口，血肉模糊之中，幾乎可見森然白骨。阿弦死死盯着那傷處，無法呼吸。她猛地松開連翹，倒退回去。連翹察覺阿弦的異樣，有些茫然地看了她一眼，輕聲說：“還是把我送回牢房罷，我是什麼也不會說的。”阿弦喃喃道：“那個叫小典的孩子……”連翹乍然聽見，打了個激靈。她原本還算冷靜的臉色忽然變得難看，仿佛白日見鬼似：“你、你怎麼……”那“知道”二字還未出口，身後袁恕己問道：“你剛才說什麼？小典？”阿弦不理，隻盯着連翹：“你去了菩薩廟，見到了那個被大惡人折磨的孩子小典……然後呢？”連翹被公差捉回府衙的那日，給阿弦備了一桌子的飯菜，阿弦便全給了菩薩廟的乞兒們，無意中聽安善說起那個叫“小典”的孩子，突然出現又奇異地消失。阿弦當時被連翹的事情所困，隻當是小典遇到了惡人，哪裡想到，連翹曾也在去菩薩廟接濟乞兒們的時候，見過小典？她不會無緣無故在這時候看見這一幕，一定有什麼原因。所以小麗花的死，而連翹之所以跪在這裡，一定也跟這個叫“小典”的孩子有關。連翹見她追問，慌亂搖頭。阿弦正欲再問，身後袁恕己道：“小麗花有個弟弟，名字就叫做小典。”阿弦正死死盯着連翹，猝不及防聽了這句，背後一股冷意蔓延，她忙回轉身。原來袁恕己因對他新上任便遇上的這案子十分上心，自然把涉案之人的身份來曆都查了個巨細靡遺，小麗花雖然是流落桐縣的難民，從小就買到青樓，但按照縣衙裡調來的記錄，模糊寫了一筆，小麗花賣身之時，母親尚抱着個襁褓中的嬰兒，乳名小典。但是奇怪的是，袁恕己派人去尋，卻“查無此人”，竟毫無線索，然而畢竟這許多年兵荒馬亂，若是遭逢了不測，死在野外就此銷聲匿迹的話，也是尋常。沒想到，這個名字，會在這時侯被提及。三個人，三種心緒。頃刻，袁恕己走到阿弦身側，同樣凝視着地上的連翹：“小麗花這個胞弟，隻在最初有過一筆記錄，若不是我格外留心，隻怕無人會注意到。難道這一切，都跟小典有關？”他若有所思地掃了眼阿弦，又道：“你若始終不肯招認也成，小弦子好像知道許多内情，我隻細細問他，回頭再大張旗鼓派人滿城去尋，未必打聽不出來。”他向着阿弦使了個眼色，對門口差人道：“把嫌犯帶回去！”門口腳步聲傳來，阿弦因看見袁恕己那眼神，雖然焦慮，不敢妄動。卻見連翹垂着頭，雙手抓在膝頭，似無所适從。眼見差人将到跟前兒，連翹深深呼吸，眼中有淚晃落：“就算我說了又怎麼樣，自身難保不說，隻怕更白白地害了小典。”袁恕己跟阿弦對視一眼。阿弦道：“安善說小典很怕那大惡人，他的失蹤應該也跟那人有關，那大惡人是誰？隻要讓大人拿住他，又何必懼他害了小典？”連翹道：“之前我來過府衙後，回去的路上有人警告過我。我雖不知背後究竟是誰，但有個人一定知道。”不必連翹說，阿弦跟袁恕己心裡都極明白那個人是誰。王甯安。果然，連翹道：“你們如果知道王甯安所做的那些事，就會明白，我為何對他如此深惡痛絕、無可容忍。”将近子時，寒氣襲人。遼東的初春之夜，如同硯台裡磨出來的漆黑濃墨又結了冰，冷酷決絕，暗夜無盡，行在其中，一不留神就會頭破血流。越過層層圍牆，從極幽遠的地方傳來老鸹的凄厲叫聲，連綿反複，如同哀唱。更讓連翹所叙述的，如一個讓人骨子裡戰栗的真實的鬼故事。小麗花的确是千紅樓最低賤的妓女，也如連翹所說，很能放開胸懷，幾乎來者不拒，有人罵她天生下賤，有人笑她生性淫浪，但是極少人知道的是，她不計所有，隻是為了一個人。那就是她的胞弟小典。小麗花覺着自己做一切都是值得的，因為她知道，小典跟她不一樣，甚至跟其他那些流離失所孤苦無依的孩子們不一樣，他會飽讀詩書，接受教養，以小典的聰明，将來也一定會有個極不錯的前程。因為她把小典交付給了一個至為可靠的人。這，當真是她這輩子所做的最無可饒恕的一件事。忌憚連翹雖然是個青樓花魁，倒也有些别樣肝膽。因她是當紅的姑娘，鸨母不敢如對别人般嚴令苛待，是以連翹平素的吃穿居行等，皆比樓裡其他同行姊妹要寬綽些。這藥師菩薩廟自打成了桐縣乞兒們的聚居地後，尋常百姓們便也更望而生畏，不願接近周遭。也不知何故，連翹隔着十天半月，便會改換頭臉，帶些吃食來接濟群丐。書房内鴉雀無聲，隻聽連翹道：“那一次，我仍舊去菩薩廟，發了食物，正要走的時候，聽見草叢裡有動靜，撥開草叢，發現竟是個七八歲的孩子，身上傷痕累累，安善跟我說他叫小典。”妓院之中對一些不聽話的姑娘常常也會用些法子調教，連翹一眼就看出小典身上的傷是被人刻意折磨所留。

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