“其實一開始我一直沒想通你既然要殺程明嬰滅口,為什麼要在他的袖口裡塞兩塊金磚,就算要做成溺死之态,塞些石塊等尋常之物不是更好?但後來我想明白了,”程昶道,“因為你想把程明嬰的死嫁禍給郓王。”
金磚本就為權貴之人所有,而郓王風流張狂,塞金磚害人這等事,郓王做得出。
何況當年塞北一役,忠勇侯之所以戰死,郓王也有功勞。陵王于是打算借由琮親王追查小王爺的死因,把郓王私挪塞北兵糧的秘密捅給他,繼而移花接木,讓琮親王以為明嬰是得知了郓王的秘密才被滅口的。
陵王道:“明嬰是皇脈嫡系,又得太皇太後偏寵,若不論承大統的可能性,他在宮裡的地位甚至勝于我,既然要殺這麼一個人,我自然要物盡其用才是。”
程昶道:“其實他就算知道了你的秘密,未必會把這個秘密告訴他人,否則他不至于守口如瓶至最後一日,直到死,也沒有人知道他的死因。”
“誠如你當初要殺田望安,其實田望安未必有争儲的心思,他與田泗遠赴塞北,大概就是想避開争端,你卻硬生生将他卷進來。”
“你這些年做的這些,都是無用功罷了。”
“如何就是無用功了?”陵王道,“我若不殺程旭,難道要眼睜睜看着雲舒廣把他從塞北接回金陵,成為程旸之後的繼任太子,成為皇帝,然後我便一輩子在這宮裡苟且偷生?”
“我若不殺明嬰,難道要日夜枕戈待旦千提萬防,唯恐哪一日他無心的一句話便讓我這些年汲汲營營的一切化為泡影?”
“何況若不是程旭,我的母妃也不會死,我亦不會淪落為成一個無人問津如同棄兒的皇子。”
“我當年上進求學,風檐寸晷,好不容易辦成第一樁大案,換來的是什麼?是父皇對我半年不見半年置之不理。幾個皇子裡,分明是我最敬兄長,最愛護幼弟,可那個老東西偏偏要去寵一個連面都沒見過的五弟,憑什麼?”
“田望安無辜嗎?他的出生就是個錯誤。但他的錯誤卻要我幫他承擔,我憑什麼不殺他?”
陵王說到這裡,笑了笑:“便如你,你後來代替他生死數回,大概也覺得不公吧。但你隻有認了,因你既然被卷進來,這就是你的命。”
程昶卻道:“你真的恨程旭嗎?你做的這一切,真的就隻是為要他的命,随後繼承大統,成為那個高高在上生殺予奪的帝王?”
“你這話什麼意思?”
程昶看着陵王:“當年方芙蘭受辱,你在哪裡?”
陵王聽了這話,愣了愣,竟是沒答。
程昶又道:“從前的事過去太久了,我打聽了很久,才得知當年方府出事,方遠山被拿進宮以後,你去刑部大牢裡見過他,想要救他出來。”
捉拿方遠山的命令是昭元帝親自下的,一夜之間,人人對方府避之不及,可是陵王在這種時候甯肯冒着犯上的風險也要試着救方遠山的性命,他便不該是個趨利避害的人,那麼方芙蘭出事時,他為何不在?
陵王道:“你問這些做什麼?”
晨風拂來,他折轉身去,望向缥缈的崖端,須臾又道:“我就在宮裡。我隻是……幫不了她罷了。”
從前那些事的确過去得太久了,知情人不是死了就是散了,于是宮中舊人對此諱莫如深,久而久之,連提都沒人再提了。
陵王記得,當年方府事出突然,便是在一日前,他還計劃着日後去臨安、去湘西,帶着芙蘭一起徜遊山水,遠離這座深宮。
那時他辦好柴家的案子,本是大功一樁,沒想到昭元帝反而對他更加嫌惡。
陵王原本頹唐,方芙蘭卻道:“殿下不必煩擾,殿下若不喜歡金陵,日後芙蘭便陪殿下離開這深宮,無論殿下去哪裡,芙蘭都跟殿下一起。”
陵王一聽這話就笑了,郁結的心緒一掃而光,颔首道:“好,那我便去跟父皇請個旨,尋個山靈水秀之地做個閑官就好,也不當什麼王爺,如此自由自在,山河萬裡,錦繡風光,我定要帶你看遍。”
方遠山出事那夜,一點預兆也沒有。
陵王在宮裡聽說這事時,方遠山已被押入刑部大牢了。
陵王拼命打聽,隻知昭元帝是從故皇後宮裡出來後忽然下的聖旨——彼時故皇後已然病危,大約人之将死,臨終對昭元帝說了些什麼吧。
方遠山一心想将方芙蘭高嫁,而陵王是這宮中最不受寵的皇子,方遠山一向瞧不上他。
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