北漢都城,宋軍四面合圍,殺聲震天。
這是一片血與火的戰場,到處是沖鋒陷陣、喊殺震天的士卒,到處是倒卧血泊、已經永遠也不會再爬起來的死屍。也許不久之前,這些死屍還是一個個活生生的漢子,在這千軍萬馬之中,他隻是一個微不足道的小卒,但是在他的家裡,卻是比天還要高出一頭的夫、比君還要重上三分的父,是一個家庭的頂梁柱,如今卻隻是一具無人顧得上多看一眼的屍骨。
如果有北漢兵自城頭向下望來,就能看見城下一片片的帽頂紅纓,如火焰般飛騰,彙成了一片火海,令人望而膽寒。那是大宋禁軍精銳頭上的範陽帽。人馬過萬,無邊無沿,這時城下軍馬何止一萬,看來真有投鞭斷流、舉手如雲的龐大氣勢。
事實上,城頭守軍如果不是活得不耐煩了,是不會探頭觀望這副壯觀景像的,城下那一排排集束似的弩箭,仿佛不花錢似的向城頭上傾瀉,暴風驟雨般的猛烈打擊中,又有百餘架抛石機,把一顆顆上百斤重的石彈砸向城頭,每一顆巨石砸落下去,都騰起一團濃厚的黃煙,把北漢都城轟得千瘡百孔。
那城池是就地取材,用粘性極強的黃土夯打而成的,這種粘性黃土夯打結實了之後真和水泥一樣堅固,又比水泥多了幾分韌性,如今反倒成了比石塊壘就的城池更好的憑仗。如果是磚石所砌的城牆,在這樣的巨石轟砸下,很容易就要碎裂坍塌。
城頭北漢軍也在頑強地向城下的宋軍還擊着,一排排利箭在吱呀呀一陣勾魂般的弦張聲後,便像蝗蟲一般從城頭襲向城下的宋軍。絲毫不亞于宋軍抛射規模的巨大石彈,用肉眼可見的速度在空中慢慢旋轉着,轟地一聲砸在地上,砸出一個個三尺深坑,卷一蓬泥浪,疾速向前翻滾出數十丈距離,巨石輾過,一路血肉……
雙方在這城上城下已經僵持了半個月的時間。在趙匡胤派兵剪除北漢都城外圍周縣的同時,便已親率大軍直搗北漢腹心。半個月來,雙方損失都極其慘重,相形之下,城中的北漢軍無疑比城下的宋軍損失更大。
盡管他們占據了地利,将士用命不乏勇敢,都城府庫中也有充足的糧米和武器,但是比起此番禦駕親征的大宋軍來,卻仍有一個緻命的弱點:兵微将寡。
攻城的宋軍十倍于北漢守軍,他們有取之不盡、用之不竭的武器裝備,有堆積如山的糧米供應,後續糧秣仍在源源不斷地運來,而城中則是消耗一些少一些,如今在箭矢方面,他們已經不得不撿拾宋軍射進城來的箭枝才能滿足城頭守軍的需要。戰争的較量,很大程度上就是雙方國力的較量,大宋如今的國力較之北漢豈可同日而語。
這一戰,趙官家勢在必得。這一年,趙官家剛剛四十一歲。
如今正是他經驗、精力、智慧都已達到巅峰狀态的年齡。他有雄才之略,更有放眼全局的戰略眼光,他知道,如今苟延殘喘的南唐、南漢、吳越、乃至明降實為割據的陳洪進都不堪一擊,早晚他會對上真正可堪與他一戰的強敵:契丹。所以,他來了。
他這番禦駕親征讨伐北漢,醉翁之意乃在契丹。他的目的就是要趁北國内部不穩,把他們南侵的一個重要橋頭堡北漢國拿下來,為今後讨伐契丹,奪回幽雲十六州做準備。
這時的趙官家不隻有雄才大略,他的個人武勇也不曾稍退半分。這時的他,還是那個一條蟠龍棍,打遍天下八十四軍州的那個趙匡胤。在他親自統率之下,大宋禁軍人如虎、馬如龍,一路西來勢如破竹,連一個像樣的抵擋都沒有遇到,就連北漢軍所謂的無敵将軍劉繼業,也是一戰即潰,望風而逃,北漢國的外圍州縣城池已經一一陷落在他的手中,如今隻剩下這一座孤城,北漢最後的憑仗。在這裡,他終于碰上了第一場硬仗,也是此番禦駕親征的最後一仗。
趙匡胤勒馬立于高崗之上,俯瞰着眼前搖搖欲墜的北漢都城,那座城就像是滔天巨浪中的一葉孤舟,随時會遭到覆頂之災,卻總是重新出現在浪尖上。那城頭、城下,就像一台不知疲倦的絞肉機,在飛快地收割着人命。。
戰陣經驗豐富的趙官家,同時也是一個體恤士卒,不肯無辜多傷人命的仁厚将領,他不是不知道用這種殘酷的手段強行攻打要付出多麼巨大的犧牲,那得需要多少人命去填,才填得平那條始終無法逾越半步的護城河,可是箭在弦上,不得不發,不速戰不決,天知道北國那個病弱卻不乏野心的新皇帝能不能整合諸倍,再度興兵?
二十多年前,他的老上司後周太祖郭威,攻打河中城曾經用了整整一年的時間,長達一年的圍城之戰,損耗了無數糧草,但是傷亡卻是最低的,最終他拿下了那座堅城。但是,誰能給他趙匡胤那麼長的時間?
要速戰速決嗎?十多年前,比他趙匡胤更具雄才大略的一世英主柴榮禦駕親征,攻打壽州城,征發了宋州、亳州、陳州、徐州、宿州、許州、蔡州等地壯丁數十萬人,日夜不停挑燈夜戰一個多月,壽州城竟巍然不動!
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抛石機損壞了數百架,光是那近百萬顆石頭就能把壽州城填平,但是南唐大将劉仁瞻仍然死守城池,壽州城始終不曾陷落,直至周圍州縣盡數落于宋人手中,壽州依然飄揚着南唐的旗幟。直到後來,他重病昏迷,已經喪膽的部将獻城投降。
如今這北漢都城中的守軍也不是上下一心,個個不怕死的。五天前就北漢南城守将洛遷在宋軍暴風驟雨一般的攻擊下吓得魂飛魄散出城乞降,可是他是刺殺了監軍背着許多下屬守将私自出城的,事先既不曾喊話,又無白旗可打,出得城來,還未及言語,就被一個骁勇的宋軍小校搶上前去揚手一刀把他劈為兩半。這位洛将軍糊裡糊塗死在宋軍小校手裡,因他臨戰投敵,家人眷屬又被守軍在城頭處斬,這一來,有心棄械投降的守将也堅定了信念,死守着城池,盼望着契丹人的大軍來援。
不能從内部攻破,那麼征調民夫壘土山攻城又如何呢?在這地廣人稀的西北地區,整個北漢國如今才不過五萬戶百姓,要他去哪裡找那麼多人來助戰。比起河中城、壽州城,這裡可是北漢的都城,這裡是北漢國人最後的希望,他們的抵抗比起壽州來又該頑強多少倍?
他手中現有的兵力本來足以把北漢都城中所有的軍隊消滅一遍又一遍,但是前提是北漢肯與他出城決戰,如果要攻城,以最快的速度把北漢都城攻打下來唯有征調民夫或者大舉增兵,可是……他還有兵可增麼?
國内的兵不能再抽調了,荊、湖、蜀這些已經被他覆亡了的國家還沒有徹底消化,需要駐紮大量軍隊;南唐、南漢那裡也要派駐重兵,防止他們趁機在自己腹心咬上一口;開封城下也要駐兵,五代亂世以來,擁兵自立、野心勃勃的大将太多了,不能不防有人趁機作反;西北那邊羌人正在作亂,也須有兵鎮壓;尤其是契丹人,這個最強大的敵人,比他大宋立國早了五十餘年,如今的契丹人再不是以前那種部落聯盟、臨戰匆匆組合各有統屬全憑一股野蠻勇力做戰的匈奴胡虜了。
他們在政體上一如中原,是封建制的帝國;經濟上有契丹人遊牧、燕雲十六洲的漢人農耕;軍事上保持着遊牧民族的勇武;地理上他們占據着最險要的地勢;而軍備上,他們有着大宋最為欠缺的進攻性武備:戰馬。這個敵人,将是他今後面對的唯一勁敵。以往隻要大宋伐漢,他們必來支援,這一遭兒,他們會不會來?
此番他禦駕親征,已經考慮到北國出兵的可能,因此采取多路分兵,圍城阻援,先掃清外圍敵軍,最後攻克北漢都城的策略。四路大軍,一路直攻北漢都城,一路北取插雲嶺,截斷北漢與契丹之間最大的一條陸路交通要道,防止漢軍北竄、契丹人南下接應。第三路大軍駐紮于東面的通天河,防備契丹人派軍支援。他親率第四路大軍押後,目标也是北漢都城。如今連他親率的大軍也派上了用場,可是要攻取這座堅城,還是有些欠火候,但是那兩路警戒大軍是抽調不得的,否則一旦契丹人突然殺到,那就不是能不能拿下北漢都城的問題,而是能不能從容撤退的問題。
趙匡胤憂心忡忡地望向北方,望向那千裡長風、雄關漫道的大漠草原,那群化外野人,有沒有那麼長遠的目光,暫且放下内部的糾紛,為北漢解圍呢?如果不能盡快攻下北漢都城,他們又出兵來助的話,這一番豈不是又要無功而返?
趙匡胤怅望半晌,又回首睥睨腳下這座被圍得水洩不通的城池,這座城池遲早要陷落在他的手中,這座城池中的那個皇帝遲早要像其他的帝王一樣匍匐在他的腳下稱臣,可是,上天會不會給他足夠的時間一戰功成?
城如孤島,戰陣如雲,從山頂望下去,萬千軍卒,猶如一群群蝼蟻。曾經,他也是這些蝼蟻中的一員,如今,他已裹上黃袍,成為一朝天子。天子一怒,伏屍百萬、流血千裡,不管他情不情願,這雙手必須得去染上那些鮮血,隻因……他是天子!
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趙官家眼望戰場,憂心忡忡的當口兒,自然是看不到那千軍萬馬之中,正有一隻沒穿軍服的“小螞蟻”,正匆匆走進程世雄的軍營。程世雄隸屬府州折家的西北邊軍,這次被征調來的主要任務是負責掃清北漢都城的外圍州縣,同時負責護送各路轉運使押送來的糧秣供應。
放着這麼一員虎将不用、放着與北漢人有豐富戰鬥經驗的西北邊軍不用,而以禁軍打頭陣,趙官家自有他的一番打算,他不但想要一舉拿下北漢,還想彰顯軍威、敲山震虎,軟硬兼施地逼迫西北兩大藩鎮武裝折家和唯折家馬首是瞻的楊家放棄兵權。
程世雄樂得輕松,外圍縣鎮的北漢武裝被他逐的逐、殺的殺,掃清了外圍便來軍前報到,未得府州折家示意,他也從不主動請纓參戰。這幾日攻防愈發的猛烈,負責攻打西城的禁軍傷亡太過慘重,趙官家不得不把他們撤下來休整,程世雄這才承擔起了攻打西城的任務。
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說起這程世雄,倒真是一員天生的戰将。像他這種人,天生就是為了戰場而生的,并不在他兵書讀過多少。趙括有一個用兵如神的父親,他自幼所習兵書之繁,天下名将少有能辯得過他的,可是真上了戰場一無是處。孫武與他有些相似,可是同樣不曾自小卒做起,甫任大将,就能百戰百勝。
沒讀過幾本兵書,全憑戰場厮殺、血火磨煉而無師自通,精于戰陣的,本領也不在“科班”出身的名将之下,從一小卒開始的殺神、戰神、不敗之神白起,連字都不認識、隻識彎弓射大雕的鐵木真,就是這樣的名将。程世雄和他們是一路人,若非真有大本領,他不會有那麼多甘心效死的部下,也不會被折家委以重任,以外姓人的身份獨領大軍鎮守西陲。但是直到今日之前,他是北漢都城下最清閑的人。
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