夏公爺終于稱意了一回,大搖大擺地走了。
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第二日剛過了晌午,劉巡台夫人就依約登門了。
潘氏不端公爵夫人的架子,親自上二門上把人迎了進來,後院的涼亭了擺了一桌席面,歡歡喜喜地對面坐下。
既然彼此都心知肚明,也不必多繞彎子,開頭幾句寒暄過後,潘氏直切正題,雙手端起碧玉酒盞,“夫人這麼多年勞苦,成就了京中多少佳偶,我們光看着都敬佩得緊,我敬夫人一杯。”
劉夫人趕緊也放下筷子端起酒杯來碰,“夫人哪兒的話,這可真叫我惶恐了。夫人是知道的,我們家老爺常年不在京城,兒子又是個管不住的,橫豎我閑在也是閑在,促成那些個郎才女貌的小兒女一雙一雙的,我瞧着就歡喜。”
“夫人這是積了大福報哪。”潘氏笑盈盈抿了酒,擱下盞,“我瞧夫人是個敞亮人,那我也不避忌,照實說了。其實今兒請夫人過府,是想替家裡的姑娘打探打探。”
劉夫人一聽,想着也隻有夏二姑娘了。她一早聽聞夏家二姑娘是公府小姐裡的異類,不說到混不吝的程度,至少是一口的溜嘴跑馬,于是心生好奇,想親眼悄悄這位姑娘到底能有多特别。
說到夏二姑娘,她們這一輩的夫人,沒少等着看潘氏笑話的。
這年頭就是這樣,你過得不好,有的是人站幹岸盼着奚落你;而你要是過得太好,有種微妙又可怕的東西叫嫉妒心。潘氏出閣前是京城一等一的漂亮,夏公爺年輕時更是風流倜傥,是當時貴女們不約而同的夢中情郎。況且老派公府裡頭,也就泾國公府尚且鼎盛。
但這門庭煊煌,誰家關起門來不是一團爛賬?在那些潘氏瞧不上等次不願出席的宴席裡,夫人們也隐晦地提,笑潘氏笑面虎厲害了一輩子,怕是隻剩精力用來對付後院妾室,連閨女也不會管教了。
潘氏客氣地笑一笑,轉身往身後吩咐道:“去,把大姑娘叫來。”
“大姑娘?”劉夫人詫住了。
潘氏沒搭腔,囫囵笑着過去,指揮布菜的丫鬟道:“夫人快嘗嘗這道一撚珍,是我們家公爺特特兒上醉仙樓新挖來的廚子做的。”
劉夫人沒問出究竟,菜已經布到面前的小金碟裡,隻好暫且按耐下困惑。
不一會兒,夏香回來回話,說大姑娘晨起請安之後回去突發腹痛,這會子疼得下不來床。
潘氏心裡一揪,“這孩子,怎麼一聲不吭的,請大夫回來瞧了沒?”
夏香讓出從夏鳳鳴院子裡帶來的丫鬟,那小丫鬟替小主子回禀道:“回夫人的話,大姑娘說不要緊,隻是昨晚貪涼灌了風,不打緊,方才灌了一碗姜酒,睡起來就好了。”
不能算暗示,幾乎算是明示是痛經的毛病了。夏鳳鳴的小日子的确是這幾日,但好幾年了從來沒有腹痛過,潘氏一下反應過來,夏鳳鳴是和她那個眼大肚皮小的爹一樣,還指望着進宮呢。
真是晦氣,不明白他們是怎麼想的,萬歲爺那日都明明白白掃臉子了,果然爺倆兒是做大事的人,能屈能伸,熱臉貼冷屁股也照貼不誤。
潘氏心裡痛恨得緊,但也隻能周全過去,勉強對劉夫人笑道:“這孩子,平時皮實得跟小牛犢子似的,怎麼偏生這個根節兒上腹痛了。”
哪位夫人不是人精呢,劉夫人了然地笑,捧場地敷衍道:“夫人别着急,小娘子是這樣的,想你我做姑娘的時候,誰不是弱風扶柳的呢。這姑娘哪,隻有做了母親,才能立起來。”
劉夫人暗自松了一口氣,還好夏大姑娘推托不來,不然她還得既不惹怒潘氏,又要找借口推辭,真是夠累的。
誰不知道夏家大姑娘是奔着皇後之位去的,将來萬一宮裡來要人,發覺夏大姑娘嫁了,再一問,當初是誰那麼不長眼膽敢保這個大媒啊?明晃晃和宮裡搶人,那可真夠她喝一壺的了。
劉夫人隻管呵呵笑,“夫人是做母親的操勞心,我有一兒一女,自然也明白。隻是依我看,大姑娘還有大好的富貴前程在眼跟前兒呢,夫人何必太過心急呢!”
潘氏氣得牙根兒癢癢。夏鳳鳴被萬歲爺申斥的事兒,是萬萬不能提的,閨閣姑娘出來待客的說法要是傳出去,哪戶公侯人家都得掂量三分。
劉夫人左等右等,半日也沒提到她想見的夏二姑娘,隻好幹脆一點自己提了,“我聽說,夫人膝下還有位二姑娘……”
潘氏的确是急了,畢竟夏鳳鳴年歲大了,再不追着趕着,真得給人去做填方了,她一時着急,竟然把易姐兒的事給忘了。
隻是不好這麼說的,潘氏隻笑着對丫鬟道:“快去請二姑娘來,讓夫人瞧一瞧。”
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