二月二龍擡頭那一日,正是趙陌生日。為了将一些小道消息傳到金陵官商耳中,借他們的口傳入京城,秦柏、黃晉成與江蘇巡撫合力,借着趙陌的生日,在金陵城裡包了個園子,大擺宴席,遍請賓客。那一回生日做得極熱鬧,還請了兩個戲班子來,也達到了他們想要的效果。
趙陌那天發了一筆小财,收了許多禮物。巡撫衙門有意給他做臉,金陵官商又有幾個知道什麼宗室、皇嗣的?聽說是遼王嫡長孫,自然就認他是個貴人了。至于聽說過遼王府那筆爛賬的人,也隻看巡撫衙門的風向便是。不過是一份生辰禮物,又能耗費多少?
況且,遼王世子本身就是在刻薄的後娘手裡存活下來的,世子位也沒旁落到弟弟們頭上。他的兒子即使同樣有了後娘,将來爵位會是誰的,還難說得很呢。沒看趙陌都得了永嘉侯青眼麼?那可是國舅爺,皇帝最寵信不過的。有這麼一位靠山撐腰,遼王世孫還怕地位不保?
那些陌生的賓客都出手大方,即使不來赴宴,也都送上了一份賀禮。秦柏是長輩,自然也不會小氣。他直接就将淮清橋的宅子送給了趙陌,另外還附了一個剛剛在上元縣境内置辦下的小田莊,以供趙陌在金陵城裡的日常花銷。
沈太醫主仆早就從宅子裡搬了出來,黃晉成也沒說什麼。意圖在金陵對太子殿下不軌的歹人已經暴露了,甄有利等人如今還關在巡撫衙門的深牢大獄中,逃走的兩個同夥,一個已經确定死了,另一個也逃出了金陵地界,官府隻需要繼續追捕就好。金陵城已經沒有需要欺騙提防的人,那宅子自然也就歸還到房主手中了。雖說是太子曾經住過的地方,但秦柏送給趙陌做禮物,也沒什麼可忌諱的。
趙陌就照着自己的喜好,将宅子稍加修飾了一番,派了仆人進駐。雖然人還是在夫子廟那邊與秦家人同住,但有個自己的地盤,心情還是不一樣的。他如今也輕松了,便想着要擺一席暖居酒,請秦柏一家來樂一樂。秦含真生日,家裡自會給她慶賀,但他也想要表一表自己的心意。
秦柏對此無可無不可的:“總歸是廣路的一片心意,咱們隻管去受用一日便是。含真的生日,她自己不想大辦了,那也照她的意思好了。在廣路那邊熱鬧一日,在咱們自個兒家裡再吃一頓飯,也就差不多了。她若想吃什麼、玩什麼,你都答應她就是。”
牛氏笑道:“那是自然了。本來答應了她要好好做一回生日的,結果都叫二月二那一天的熱鬧給吓着了,不想再累那麼一回,還是自家人清清靜靜地吃一頓飯慶賀一下就行了。不過她倒是提過想坐畫舫遊秦淮河來着,卻不知道這時節是否合适?若是有,老爺就叫她稱心如意一回吧。”
秦柏微笑着點頭:“那就許了她好了。”又打算給孫女兒多置辦些江南的上好衣料、脂粉首飾及玩物。這方面牛氏最有興趣了,立刻就包攬下來,尋思着那一日天氣好了,就與虎嬷嬷一道出門逛去。她早就想着要痛快采買一回呢。
秦含真這邊得了祖父祖母的消息,頓時大大松了一口氣。
趙陌從畫桌上擡起頭來看她,見她如此便笑道:“表妹是不是太過誇張了些?大擺宴席真有那麼可怕麼?我生日那天,你其實也玩得挺開心的吧?”
秦含真哂道:“玩的時候是挺開心的,有唱戲又有雜耍,還有那麼多的賓客,咱們包的園子也很漂亮。但一天下來,真是累得人都散架了。最可怕的是還要應付那麼多的陌生人!我一個都不認識,還要以禮相待,既要把該傳的消息盡可能委婉地傳出去,又要注意人家話裡是不是有話,還要以主人家的身份維持席面上的平和,免得有哪家彼此有嫌隙的當場打起來。這江南的閨秀也都不是省油的燈,小小年紀就一肚子心眼了,在我這裡不停地試探你的婚姻消息。略省些油的那些,不是跟我讨論胭脂水粉、刺繡女紅,就是與我讨論做詩啥啥的,我一想起來頭皮就要發麻。那次是因為有客觀需要,有麻煩我忍就忍了。但我自己做生日,為什麼還要自找不自在?當然是怎麼舒服怎麼來了。”
趙陌聽得不停地笑:“委屈表妹了。這一回,我包管不會有人來打擾表妹。我們先在我那宅子裡清清靜靜地吃一頓飯,然後坐船去遊秦淮河,如何?我已經打聽好了,要請一班清音小班,在船上專給我們奏樂,舅爺爺點什麼曲子,就叫她們奏什麼曲子,比戲班子要省心,又好聽。我們還可以叫人去把秦淮河兩岸最有名的小吃點心都買過來,每樣都嘗一嘗。”
秦含真聽了就心生向往:“那太好了!其實……我也有點好奇,想知道秦淮河上是什麼樣子的。”她有些不好意思地看了趙陌一眼。青樓楚館聚集的地方,正經閨秀自然是不該去的。但傳說聽得多了,她心裡難免好奇嘛。在祖父母面前,她不敢提這個,但告訴趙陌就沒什麼要緊了。
趙陌果然如她想的一般對她縱容,還笑道:“表妹想知道,那就去瞧一瞧。我聽說白天那邊沒有晚上熱鬧,但也沒那麼亂,正是遊玩的好時候。若是舅爺爺舅奶奶有興趣,也可以叫個花魁來說話唱曲兒,還可以靠岸去茶樓戲園子裡聽聽戲。正月裡上演的幾出戲,如今熱度漸退,人已經沒有那麼多了,但戲卻修改得更好了,正好可以去聽一聽,又不必跟人擠。茶樓戲園子裡的點心也有些意思。”
秦含真想了想:“那也不錯,現在天氣已經暖和很多了,祖父祖母身體也好。我們聽完戲,回頭還可以去城裡有名的飯館吃一頓晚飯,再回家也不遲。想想都覺得有些小興奮!”
趙陌含笑看着她:“我還有禮物要送給表妹呢,表妹猜猜是什麼?”
秦含真睜圓了一雙眼:“是什麼呀?哎呀你怎麼又賣起關子來了?!”
趙陌笑得更歡了:“既然是禮物,自然要到送的時候,才能揭曉了。表妹别心急,我敢打包票,你一定會喜歡的。”
第一百二十五章生日
秦含真這個生日過得很愉快。
就象她和趙陌事先計劃的那樣,一大早的,他們與秦柏夫妻帶着近身服侍的人,先去了夫子廟附近的茶樓裡用江南茶點做早餐,然後就在那附近逛了一回街,買了些衣料、首飾、文房四寶、書籍等等,上午就過去了。接着他們坐車去了淮清橋那邊的宅子,趙陌已經命人在宅中擺好了小宴,專門點了秦柏、牛氏與秦含真三人愛吃的菜,全都是特特請了金陵城中有名的館子裡的掌廚親手做的。如今遼王世孫在金陵城裡很有些體面,一般人都會給他這個面子。
吃過午飯,大家說笑一回。趙陌又在宅子裡備好了整潔雅緻的客房,可供秦家祖孫三人小歇。秦柏、牛氏都有午睡的習慣,秦含真卻是無妨,趁着等候的時機,兩人正好去了花園裡玩耍。趙陌拿出些精緻的五色彩箋,讓秦含真照着花朝節的習俗,剪出各種不同的花樣來,拿紅繩綁在花樹上,謂之為“賞紅”。去花神廟燒香祈福一事,就交給青杏與青黛她們代勞了,趙陌拉了秦含真回書房裡說話。
他送了秦含真一隻精緻的走馬燈,是他親手做的。不但親手紮了骨架,連燈上的圖案,都是他親筆所畫。畫的内容不是别的,正是他與秦含真這段時間一直在練習的蘇州街行人遊景圖。不知他是怎麼收集到了秦含真的畫稿,與他自己畫的部分嫁接在一起,重新臨摹出了這一幅完整的街景圖。當燈燭點亮時,燈罩緩緩轉動,上頭的遊人仿佛活了一般,在繁華街景中穿行。秦含真看得眼睛都直了。
她驚喜不已:“趙表哥,你真厲害!我才教過你一回怎麼做走馬燈,你居然就自己做出了一盞這麼好的燈!”
趙陌抿嘴笑了笑:“表妹喜歡就好。也是多虧了表妹教我,否則我也做不出這盞燈來。”
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