見楚山浔聽得仔細,福桃兒便也索性把江南一路的見聞都說了出來。她與大公子也算朝夕相見得過了月餘,也偶然見過多次楚山明料理生意,訓斥分号掌櫃的樣子。
聽了這些,楚山浔臉上隻是不屑,時不時便挑眉冷哼的。等說到容姐姐的事,少年卻豎起耳朵,顯然是多了兩分興趣。
福桃兒本就心焦容荷晚的境遇,此時又要她慢條斯理一點點說了清楚,便實在是有些難受起來。說着說着,鼻子裡便是泛了酸,她捏緊了拳将淚水忍了回去。想着容姐姐何等良善開朗,絕不能叫她給人做了小。
“呵,本公子就說那商賈末流。連這檔子事都要用騙術計謀。”楚山浔一向瞧不起人世俗情的詭詐,胸中遂湧起一股子率真的豪情,他一擊掌,說道:“這兩日先生都要來,等過了十五,本公子陪你去一趟城南!”
福桃兒雖然詫異,卻也馬上稱謝着告退了,她覺着怕是一日都不好耽擱,主子的話聽聽便是,還是得盡快找着機會出府一趟。
第二日一早,曉得楚山浔不去老太太那兒,她同鵲影交代了聲,便心急火燎地朝掌事房去了。
楚府的規矩,姨娘以下的女婢每年按期給假。通房是有十日可歸家的,隻是要去掌事房報備。
剛走到正中的雀園處,冷不防的從影壁後閃出個人影。
“瞎了你的狗眼,敢撞了本小姐!”竟是昨兒才見過的四小姐楚玉音,旁邊的丫鬟正端了盞燕窩羹,也不知是怎麼搞得,一股腦兒盡數潑了出去,“這可是我前兒才做的鞋面。”
其實那羹湯泰半都灑在了福桃兒衣衫上,隻有一星半點落在了四小姐的鞋上。福桃兒自知有了麻煩,如何還敢多辯駁的,隻得一個勁地賠禮告罪。
楚玉音擡頭,便認出了她是昨日祖母挑的那醜胖通房。她滿心眼裡便讨厭貌醜之人,在這點上,楚山浔是有所緣故的。可這四小姐,卻是要厲害的多。
正當她不依不饒,要拿福桃兒出氣時,影壁後傳來腳步聲。
“玉音,姑娘家都及笄了,還這般潑辣。”
第18章.共乘一騎
夏末的清早,湖邊垂柳依依,空氣裡裹挾着淡淡的泥土草香。楚山明從影壁後拐出來,嗔怪地看了眼自己的嫡親妹子。
男人徑自走到福桃兒身邊,擋住了全部的陽光。他昨天連夜去了趟城南,見了荷晚,那姑娘也是真心喜歡自己,大半個月了,也絲毫沒有任何懷疑的。
“倒是沒想着你會作了五弟的屋裡人。”楚山明若是和顔悅色起來,那嗓音真是讓人如沐春風。
“奴婢不過是個下人。”福桃兒半退了步,不太習慣他語氣中的親和。
楚山明卻淡淡一笑,“說不得咱們以後便是一家人了,妹妹何必自謙。”
這話說的,帶了兩層含義。也不知是在說通房往後的路,還是在暗示對容姐姐的志在必得。哪一種,福桃兒都不敢苟同。
一旁的楚玉音不高興了,她搶在兩人當中,先是嘟着嘴讓大哥看自己的鞋面。又反手推了把福桃兒,惡語道:“我不管,今兒得好好罰了她,否則我可不依。”
“小姑娘家家,說話輕着些。”楚山明反倒拿出塊絹帕,遞給了福桃兒,“你也把人家翻了一身的。”
福桃兒自是搖着頭不願去接,卻被他塞進了手裡。
“這樣吧,叫底下人拿了花樣,叫小桃妹妹這兩日再繡一面與你。”
這樣她便暫時沒有空閑出府去了吧,說完話,也不理福桃兒推拒自己繡工不好,他也就帶着親妹自行離去了。
走之前,楚玉音不明所以,還幫腔着叫了句:“哼,就饒你這回,三日後,本小姐就要看到新鞋。”
待他們走後,福桃兒立在原地,猶豫着還是朝管事房去了。才出了湖邊,就有個婆子過來攔了她,竟是大公子示下的,說便是去了,莊大嫂子也是不會給假的。
“大公子說了,姑娘才楚府,還是先熟悉府裡,若出去惹了亂子,他也是交代不過去。”
言語裡千回百轉的,又像是關心,細聽也是威脅。
福桃兒隻得揪着一顆心,沿着原路先回了漠遠齋。
往後兩日,内院裡來了個新的先生,聽聞年輕時候曾教出了三位進士,這幾日來楚府作客,憑了幾層關系,才勉強将人請了回來。
是故内院裡嘗嘗通宵達旦,楚山浔連着幾日作策論,想多教老先生指教。
而四小姐院裡的闵婆子則每日都要循例來趟,說是找婆子們有事,卻是來監工查看福桃兒的活計。
福桃兒雖說什麼都會點,卻哪裡能繡這樣雙面的百鳥圖。再加上心緒煩亂,連着壞了兩張鞋面,繡出來的針腳懂行的一看便知。
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