靜立一旁的江懷越忽然開口:“剛才在裴炎面前,不是挺會演戲?如今叫你為西廠效力,卻推三阻四,可見定然懷有異心。”
相思又氣又急,卻不敢和他翻臉:“督公明鑒,我隻是個尋常不過的教坊中人,對朝堂之事完全不懂,若是強行做什麼細作,隻怕反而弄巧成拙,耽誤您的大事。”
他斜斜看着她,揚起俊秀眉梢,朝楊明順道:“聽到了沒?她不願意。既然如此,剩下的事由你來解決吧。”說罷,袍袖一拂便往外走。
楊明順忙追問:“這,這是要怎麼做?”他一邊說,一邊用手在脖子邊劃了一下,壓低聲音問,“曹公公那邊,您不怕……”
“你就不能做得神不知鬼不覺?需要專門去他門前通告一番,說我下的令,你動的手?”江懷越冷笑數聲,出了挽春塢的大門便反手将其鎖了起來。
相思被這突如其來的變故一時吓傻了,等聽到大門反鎖的聲音,才醒悟過來,眼瞅着楊明順轉身往回走,當即一把推開窗戶就想往外跳。不料楊明順迅疾上前,一下子揪住了她的衣衫,把她給牢牢地按坐下來。
她掙紮着哀告:“小楊掌班,之前我在西廠的時候就處處順從,如今又怎麼會出賣督公?我要是有膽量違抗,剛才東廠那個提督大人來的時候,我就不會幫着督公了……”
“督公最不願意留下後患,他常說的就是人心難測,今日同桌歡飲,明天互相彈劾,一忽兒稱兄道弟,一忽兒又烏眼怒鬥。你發再多的誓言也抵不過他心頭猜忌,還不如徹底效忠,才能讓他有一時安心。”
他擡臂,作勢就要扣向相思的咽喉。
相思吓壞了,死死拽住楊明順的手腕,眼裡盈滿淚花:“我也曾是良家子,竊聽暗報這樣的事,做不了……如果父母泉下有知,也不會原諒我,何況我還有姐姐……”
“姐姐?你能記起她就好。”楊明順長長歎息,“你也不想想,這樣甯死不從,會給她帶來什麼後果?”
一句話将相思的心壓到了深沉海底,她渾身發冷,說不出話來。楊明順眼珠一轉,趁熱打鐵:“你們姐妹才到京城,人生地不熟的,總得有個依憑,否則以後要是再遇到像高煥那樣強橫不講理的,難道就處處忍氣吞聲任人欺淩?你看那東廠裴炎手下也是細作無數,就連輕煙樓的若柳都曾經效力于他。咱們廠衛的暗探遍布大街小巷,酒樓的茶肆的賭坊的,出個門說不定都能遇到好幾人,隻是你原先不知道罷了。我也是不忍心看着你小小年紀斷送了性命,才提點一下,要是你依舊死腦筋,那我也不得不使出手段。”他一邊說着,一邊又目露兇狠,緊盯着相思,“在這世上,沒人會知道你到底是怎麼個死法,包括你那個馥君姐姐。”
相思艱難地張了張嘴,卻說不出話來。前所未有的恐懼占據了全身。她不願做陰暗的細作,可是也不想就這樣莫名其妙地送死,更何況還可能因此牽扯到姐姐。
教坊司的生活是浸在苦水裡的,每天虛假歡笑的背後是無人理會的傷楚,可是午夜夢回時依稀還能回憶起往事,春風送暖,母親與姐姐對坐窗下,一針一線繡着團扇上的花……母親懸梁自盡後,她曾哭過許多次,哭家庭的分崩離析,哭自己和姐姐從此再無依靠,也哭母親為什麼就這樣抛下她們,獨自去了再也回不來的地方……
後來她漸漸長大,漸漸明白了母親所受的屈辱,也經曆過被人掌掴、調戲、辱罵的難堪境地,可是無論如何,她還是忍耐了下來。
隻有活下去,才可能在嘗遍酸辛之後,盼得一絲絲甘甜。
一死了之,去的是漫無邊際的黑暗黃泉,棄的是或有希望的人間百味。
她,不,想,死。
微熱的眼淚滑落臉龐。
*
挽春塢那扇如意菱花門緩緩打開了,楊明順朝着站在河岸曲欄邊的江懷越跑過去,在他耳畔低語了幾句,他才轉回身望來。
輕風飒飒,樹影搖碧,相思低着眼簾站在門裡,臉上淚痕猶在。
他隻望了一眼,便移開視線,淡淡道:“做個識時務的人也好。”
——識時務?不擇手段要挾恐吓,就是他慣用的方法吧。
相思在心底冷笑,臉上卻是不起波瀾。楊明順折返回來,又恢複了往日那笑嘻嘻的樣子:“相思,還不感謝督公大恩?”
她這才擡眼望向河畔,漣漪輕晃,遍染金芒,江懷越身姿卓然負手而立,烏黑網巾飄帶飛揚,眼底眉梢盡是冷倨霜意。
相思拗着唇,朝他那邊潦草作禮,啞着聲道:“謝督公大恩,日後還請您多擔待。”
江懷越默不作聲地看着她,這樣的姿态明擺着心裡有怨,可她還真是不想掩飾。
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