招遠縣衙,新任知縣李都産和縣丞、典史三人圍着趙家莊送來的求活營告示和李雲龍的信面面相觑。
沉默半晌後李知縣開口道:“這事兒你們怎麼看?”
典史負責縣裡治安,現在出了這麼大的事他自然責無旁貸。因此他首先開口道:“就怕這求活營繼續四處劫掠。求活營有大炮,咱們是沒有辦法的。
求活營這信裡雖然有求招撫的意思,但也說不準是以此麻痹官府,所以還是應該嚴守城池。下官的意思是應該請城中商民籌款招募鄉勇守城,萬不可大意。”
縣丞随後開口:“典史所說正是最可慮的,所以應該盡快招募鄉勇守城。
趙家莊被劫的消息很快就會傳開,百姓少不得在驚慌之下進城避難造成田地荒蕪,隻怕會影響今年秋糧完稅,縣裡還要準備赈災。
所以此事得趕緊上報,請巡撫早作處置。”
李知縣心裡暗罵兩個老狐狸出了這麼大的事首先想的卻是借募捐斂财。
他是遼東人,雖然在後金席卷遼東時便舉家入關躲過了被女真人屠殺和奴役的命運,但看到流落關内的遼東百姓他還是同病相憐。
所以這次借着上任的機會他就在本縣募捐了一筆錢糧,在東良口等處開設了粥棚救濟流落海邊的遼東難民。
由此他也得知了登萊官軍和官府經常抓遼東難民做苦力甚至直接賣掉,所以他基本上能夠确定求活營告示的内容是真的。
但他身處官場很清楚自從遼陽沈陽陷落後,朝廷對遼人極度不信任,看遼東百姓都像是後金奸細。因此他雖然笃定求活營是被冤枉的,但他卻不敢直接說出來。
萬一求活營裡真有那麼一兩個人是後金奸細呢?
退一步說,就算求活營全是被冤枉的,可很多時候真相不重要,巡撫的意思,朝廷的意思才重要。
若是巡撫和朝廷把求活營看做後金奸細,那麼求活營就是後金奸細,不是也是。他要是不和巡撫,和朝廷保持一緻難免會給記上一筆。
剛才他問縣丞和典史對這事怎麼看,可這倆老滑頭都避而不談,他也隻能在心裡無奈歎息一聲然後說道:“既然如此,明天便派人把此事急報登州,請巡撫處置。
明天召集城中鄉紳大戶商議招募鄉勇守城的事。”
縣丞和典史連忙應承:“是,下官這就去安排!”
事實真如縣丞估計的一樣。
強人帶着大炮一連搶了三個莊子的消息一傳開,先是城東的礦主富戶,接着是城北城西的富戶們都不敢在家待着了,生怕哪天求活營帶着大炮上門化緣,紛紛帶着金銀進城避難,一時城中房價騰貴糧價飛漲。
七月十六李雲龍帶着一萬四千兩黃金、兩萬兩白銀、四百斤鹽、五十斤糖、一千多冬衣和棉被以及三百石糧食回到崮山,正看到宋興家在往山上運石灰。
宋興家在見精兵隊回來很高興。他說龍興寺的和尚看到求活營打敗了官軍,對他的态度更加恭敬,這不今天把早先答應的石灰、鐵釘之類的東西都送了過來。
正說話間,突然聽到半山腰一陣歡呼。
宋興家擡頭瞭望一下便笑道:“你讓孫恒做的投石機做好了,這是他們在試射呢。”
李雲龍原來是因為求活營沒有重武器所以讓孫恒等人打造配重投石機用于防守山寨,現在雖然有了虎蹲炮,但這次繳獲的火藥不多,配重投石機依然将在防守山寨的時候起到重大的作用,所以他便說先去看看投石機的情況。
孫恒他們正在梯子口處擺弄投石機。
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