“你把家族遺産全部捐給了霍格沃茨和聖芒戈,用于修複戰争創傷,我從報上讀到了這一慷慨之舉。”斯内普向後活動了一下肩膀,好像酸痛得厲害,“除此之外,不,我一無所知。我不知道你在哪工作,跟巫師還是麻瓜在一起,也不知道你平時都跟誰打交道。我隻是給你寫了封信,而且沒期待你回信或者赴約,如果我知道你混在麻瓜中間,或許我會考慮用郵政系統。”
“哇,那真體貼。”某種程度上,今天的斯内普比他見過任何時候的都要吓人,“不過我住在郊區,沒什麼鄰居,他們想不到我怎麼從這麼遠的地方去上班。我也沒撅斷我的魔杖。”
“而你還覺得我離群索居?”
“如果我需要說說話,我會拿出雙面鏡而不是烏龜。”西裡斯反駁。
他也跟烏龜說話,偶爾,畢竟哈利忙着自己的生活,西裡斯也不想像個依賴過度的單親家長那樣纏着他。但沒必要把什麼都告訴斯内普,他們之間的和平協議或許總算生效,不代表他們能一步跳到什麼至交好友。
“我猜你沒去過魔法部的勝利周年慶。”斯内普突兀地轉換了話題,可能意味着他們終于要觸到核心,但目前西裡斯隻是感覺更摸不着頭腦了。那些紫色請柬他倒是收到過,無意冒犯金斯萊,他認為這充分證明魔法部一如既往地不要臉。
“可别告訴我你去了。”
“我沒那個打算,不幸的是,今年我一項重要研究的資助人希望能由自己把一位戰争英雄帶去展覽。”斯内普酸酸的表情逗樂了他。
“生活的艱辛不會随戰争結束?”
“研究需要經費,我可不是什麼古老純血統家族的繼承人。出席重要場合差不多是我接受過最不具冒犯性的附加要求了。”
“你可以騰出手搞些減肥藥或者洗面奶之類的東西,然後用它們養活你的其他研究。”西裡斯提議,“或者壯陽和增高藥,這些東西在哪兒都大受歡迎。”
斯内普肯定是被冒犯到了,“但凡你對魔藥學内部的學科分類有半點常識——”
“懂了,這超出你的專業領域。”西裡斯存心更氣人地說,斯内普瞪着他。
“還是冒犯了你無私奉獻的精神?我打賭是後者。”他做了個無害的手勢,“我看你不像會花大量精力在改善外貌的東西上的人,如果你要做什麼研究,它應該會性命攸關。”
斯内普的嘴唇扭曲了一下,“那麼你會很驚訝地聽到我正在研究一種藥物,希望它能中和大部分黑魔法殘留,使得受害者該處組織能重新生長。”
“這樣他們被砍掉的身體部位就能重新長回來?”西裡斯問,想起喬治失去的那隻耳朵。修複身體的本能使然,傷者自身的魔力會與擊中自己的黑魔法發生作用,導緻它們變性,因此即便是對症的解咒,也隻有在傷口未愈合時才管用。
“遠沒到那個程度。”斯内普微微不耐煩地說,他肯定多次回答過這個問題,“目前主要還在祛除疤痕的層面,而且與斷肢重續不同,使失去多年的肢體再生,需要的遠不止去除魔咒殘留。”
“這已經能幫到很多人了。”西裡斯回答,“一定有不少受害者希望消除黑魔法留下的印記,不管要花多少錢。”
沒準包括哈利,他想到,要是那小子把标志性的閃電形傷疤去掉,不知會有多少粉絲失望呢。
“我和資助人都同意進入市場後,這種藥物應該盡可能平價易得。”斯内普說,“所以我不會假設自己能因此賺得盆滿缽滿。”
“那可真高尚。”
斯内普的嘴角輕輕抽搐了一下,像是那個詞帶刺,“一些純血統家族樂于用投在教育和研究上的金錢挽回自己的聲譽,而且這招總是卓有成效。”
“我猜也有人想找你去掉黑魔标記?”
“某些年輕草率的食死徒,想擺脫它重新開始。”西裡斯完全可以想到一些人選,多半跟用錢換名聲的是同一批,“黑魔标記更接近變形咒,部分涉及靈魂魔法,原理完全不同。我建議他們考慮砍掉左手,如果堅持根除,隻好想辦法換一個靈魂。”
“你可真懂鼓舞人心。”西裡斯好笑地搖搖頭,但剛吃下去的美餐在他胃裡蠕動,把下屬的靈魂跟自己綁在一起,還真像造出七個魂器的貨會幹的事。
“他們應該學會在出賣靈魂時謹慎一點。”斯内普咕哝。
他避開了與西裡斯的視線接觸,西裡斯咽下關于他自己就把靈魂出賣了兩次的評論,更換了話題,畢竟目前為止晚餐進展還不錯。
“所以你去了魔法部的派對,”他說,“跟權貴們玩得怎樣?”
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