一向斯文的沈括狂态盡呈,異常舉止使得周蒼頗為擔心,立即安慰道:“括兄,此去汴梁百餘裡,說不定河水從那裡就洩走,未必……”沈括轉身對他大吼:“你懂什麼,汴河兩岸河堤剛得加固,按百年一遇洪水标準建設,由我親自設計監工……陰謀,都是陰謀哪!”
周蒼抓着他雙臂搖晃:“沈括,既然是人禍陰謀,那就一定有破解阻止方法,你先冷靜下來,咱們好好分析計議。”
沈括兩眼一亮,跟前有一個無所不能的周蒼,說不定事情還未到不可挽回的地步。他冷靜下來,招手呼喚幸存的民工監頭聚集過來,說道:“我們挖穿地下水脈,地水無窮無盡,洶湧撲向下遊,或将京師淹沒,你們立即回去通知官府百姓,好讓他們做好準備……盡快組織人力在烏霸鄉榄村段右岸挖開汴河堤壩洩洪……”
周蒼也沒閑着,聯想到行蹤詭秘的西夏人,總覺他們居心叵測,拉來兩個監工,吩咐他們回城後以周蒼名義分别求見龍鐵錨與周通,傳話可能有逆賊趁洪水泛濫之機作亂,須加倍小心。
望着衆人離去背影,周蒼問道:“何以見得人禍陰謀?”沈括臉色凝重:“王公子提醒了我,正常人誰會在水邊建墳,他們隻不過借建墳之名實施挖掘罷了。”周蒼點點頭又問:“他們又是誰?”
沈括思緒回到昨日這個時候,工人正忙着,一群男女十餘人乘坐馬車突然到來,站在坑邊指指點點,監頭驅趕無果,當中更有人招呼沈括過去問挖了多深,沈括看一夥人神秘古怪,沒有回答,他們倒也沒做什麼出格之事,後來一胖頭陀徑直躍下三四丈深的坑底檢查,可把衆人吓一大跳。
聽到這,周蒼心中已知這夥人身傷,正是昨日離京的西夏人。很顯然,盧太師參與了這場水淹汴梁的陰謀當中,最起碼也是被人利用。
“他們怎知道此處地下有大水脈?”周蒼看着坑洞問。
“是啊,他們怎知道地下有大河?”沈括喃喃,陷入沉思的他忽地大叫:“不,不對,地下原本沒有大河!”
“此話怎說?”
“這坑挖了那麼深始終未見滲水未有異狀,可見其下并無水源;其次剛才的嗚鳴聲自遠而近傳來,不正是水流奔湧所發聲響嗎?地底下原是存有水脈通道,隻是幹涸的!”
周蒼聽罷心中一凜,回想适才所見所聞,也同意沈括說法,“你說水從别處流來?那來自那裡?”
沈括叫道:“黃河,一定是黃河之水。”
周蒼啊的一聲:“原未如此,原來如此!西夏人所以去狼湯渠,可能就為引黃河水進入水脈,以達水淹汴梁之目的。”
三人埋頭探讨分析,大緻弄清事件脈絡。西夏國狼子野心,安插蒙頭怪于國丈身邊打探情報,伺機而動。若非如此,武功蓋世的蒙頭怪怎委下身段做太師保镖?
待時機成熟後,幕後始作俑者西夏大頭目領一衆喽啰進入大宋國,坐鎮京城指揮,恰逢張夫人遭遇不測,他們便在靠近汴河的水脈上挑一地點,假借為張老太太建墳之機挖坑,随後引來黃河水,咆哮而下,徑襲汴粱。
借官家之名興土木,朝廷州府無人察覺異常,連沈括也被蒙在鼓裡,西夏人使得好一手瞞天過海!
沈括道:“羊亡,須補牢。”周蒼問:“如何補?”沈括道:“水脈原本幹涸無水,說明上遊有一水閘控制黃河水收放。”周蒼跳起來:“那還等什麼,咱們立即去關了水閘。”
沈括遲疑道:“這夥人有恃無恐深入我國腹地,自是個個武功非凡,憑咱三人怎對付得來?需調來精兵強将幫忙方可成事。”周蒼道:“你說得沒錯,可任由洪水肆虐多一天,汴梁将面沒城之厄,不知有多少百姓家破人亡流離失所,若有逆賊趁機作亂,将更加不得了。”
王詩沖大義凜然道:“拯蒼生于危難,我輩義不容辭。”
“那好,咱們一邊上報一邊去狼湯渠探個究竟。”
商量完畢,三人共乘二馬往陽武縣馳去,奔行一夜,天明時分到達狼湯渠。
狼湯渠,古之百尺溝也,實為當地穎水,南合交口,東出新溝,穎上有堰,謂之新陽堰,又稱百尺堰。
下得馬,沈括雙腿八開,搖搖欲墜,連路也不會走了。
入堰旁一村,尋保長,告之來意,保長大驚,即遣人赴衙禀告,為增可信,周蒼寫寥寥數字短箋,署名殿前司指揮副使周通。
保長識字,更不懷疑,聚集村人聽候指示。
沈括問村民,近幾日可見陌生人出沒,并大緻形容長相。一村婦答曰日前見得五輛馬車經過,駕車人孔武青壯,與尋常車夫有異,還因多看幾眼招來漫罵,并指明行進方向。
沈括甚喜,又問近日可見異狀聽異音,一老妪獨居村東,稱兩日前淩晨時分被嗚咽聲吵醒,後有隐隐流水聲持續,自此安靜時分皆可聞,卻無法辨别水聲發自何處。
保長帶三人至老妪居處,沈括以耳貼地片刻,站起指着遠處一棵槐樹,“水道就在樹下,深約五丈。”
水道自西北流向東南,而五輛馬車也正是往着水道上遊行駛。
周蒼指着西北方問那邊有什麼,衆人皆答,離百尺堰十六七裡開外,有座不高石山,山頂一眼豐泉,水簾挂壁,水激底石聲響如雷,漾霧蔽日,故名沯山,泉水常年不歇,滋養周邊百姓。
三人一聽更喜,均以為沯山之“沯”實為“閘”也,還道會有番艱難波折,未想輕易便探知水閘所在。
問起黃河地下水道及水閘相關傳聞,衆村民茫然,無可置答。
沯山,其形似磨,故又名磨山。
寬闊大地平整無垠,挨近天邊,三粒黑點晃動,行得近,看清原來是三個挑着擔子的農民。
行至山腳,轟隆隆水聲傳來,轉一個彎,一條銀帶自峰頂垂入山谷。穿過一片樹林,見路上停得三輛馬車,上山路口守得四名漢子,兇神惡煞阻攔驅趕上山者。有倔強者硬要上山,據理力争,未想一漢子擡腳便踢,直将那人踢飛出三四丈遠,摔倒後再也沒爬起來。
三青年農民乃周蒼沈括王詩沖所扮,于林中遠遠看着,沈括道:“看來咱們得另找上山之路。”周蒼道:“沯山四面皆陡峭崖壁,找也白找,欲上山,還須得走此路,不然那位大哥也不緻送命。”
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