陰雨連綿,平日裡熙熙攘攘的棋盤街人影寂寥。
街道上的店鋪紛紛打烊,隻有零星幾把小傘在街道上搖晃。
以嚴嵩為首,一大堆士子昂首闊步迎雨向前。
在這群人中,已經四十多的嚴嵩年齡還不算大。
即使是花甲的老人,也在人群中,盡量将自己的身子挺直。
今日,嚴嵩特地換上了官服。
頭戴蟬翼冠,身着犀牛綠袍,嚴嵩的心情格外激動。
之前他還是正五品的學士,一道聖旨連貶三級。
他擡頭望了望高聳的大名門,暗暗攥緊了拳頭,“今日之後,登閣入相!”
衆人的腳步很快,不多時就經過了下馬碑,停在了大明門前。
雨水無情漂洗着琉璃瓦,大明門兩側的石獅格外威嚴。
這是一座單檐歇山頂的磚石結構建築,五門三宮的第一道門,紫禁城的最前端!
此門之後,就是皇家禦道,除龍車鳳辇之外,其餘人隻能步行通過。
若無皇帝宣召,閑雜人等不能入内。
“嘀嗒嘀……”
雨勢轉小,大明門上的雨水順着微翹的屋檐向下滴落。
嚴嵩目光沉沉,看了一眼緊鎖的朱門,毫不猶豫地将下擺一掀。
“噗呲——”
以他的下跪為起始,大家默契地齊刷刷跪了下去。
嚴嵩神情嚴肅,緩緩從袖中掏出一封帛書,兩手緩緩舉起高至頭頂。
“請陛下,廢新禮!”他的聲音渾厚,氣勢竟比連綿的雨水還大幾分。
“廢新禮!”
“廢新禮!”
“廢新禮!”
士子們的聲音響徹雲霄,三聲高呼之後,便堅定地跪伏在地上。
雨水沾濕了他們的袍袖,石闆拷問着他們的内心,巍峨的大明門似乎對他們不屑一顧。
高盛言站在觀星台上遠眺,勝利的前夜,他似乎格外平靜。
沒有歇斯底裡,也沒有手舞足蹈,隻是靜靜地看着紫禁城,一如無數個午後,無數個夜間。
“終究,還是來了!”楊廷和出神地望向窗外啞聲道。
“是福不是禍,是禍躲不過,當務之急是想解決的辦法”費宏沉聲道。
“想辦法?抄起棍子打出去?還是任由他們去跪?”王瓊語氣略帶諷刺,他一甩袖子,直愣愣地坐在椅子上。
“事情到了這般地步,你我的責任可不小,早知他們有如此心氣感到敢到京城跪谏,那為什麼不将事情挑明?”
毛紀長長地吐了口氣,平日裡口齒生津的龍井也變得索然無味。
他的眉頭鎖得很緊,大腦在飛速地運轉。
江南文人跪谏,無論出于何種目的,都讓他們處在了極其不利的地位。
如果派錦衣衛鎮壓,全部杖責下诏獄,那大明文人的骨頭就沒了!
但如果置之不理,損傷的是朝廷的威嚴,中樞的威嚴,皇帝的威嚴!
想到此處,毛紀無來由地回想起了當初自己和劉謹叫闆的時候。
他的内心深處,竟然多出了幾分淡淡的欣慰,面對強權而不屈服,面對威脅而不懼怕,這才是真正的儒家道義。
今時不同往日,這群士子所要挑戰的不是萬人唾罵的劉謹,而是高居帝座的天子。
雨還在下。
王瓊一腳踹開了文淵閣的門,但也隻是在門口喘着粗氣,沒有跨過那低低的門檻。
毛紀朝門外望去眼睛微眯,他透過那陰沉的雨色,仿佛看到了一片血紅。
“唉——”
悠長的歎息,回響在文淵閣内。
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