通常來說,無論何種龍類都不太喜歡自己的巢穴邊上有類人生物的城鎮,黑龍尤其如此。
對一般的黑龍來說容易控制且不易背叛的生物才是理想的鄰居,比如不死生物、蔓生怪、食肉植物、泥怪與構裝生物等等,而那些略有智慧的生物則普遍崇拜且屈服于其巨龍的威嚴,比如狗頭人和蜥人。
而金龍則更傾向于将自己和要守護的世界分開來,與世隔絕、隻信任少數親密的盟友和守護者。無論是出于天性還是後天的教育,艾克蘇瑞大概都不會喜歡住在鎮子邊上。
羅恩估計到時候幼龍大概會适應一段時間,然後在各種原因的推動下自己搬得遠一些。
由于要考慮到後續二隊的情況,羅恩等人沒有選擇繼續在周邊探索下去,而是很快返回了貿易站。而當他們回來的時候,一夥兒熟人也來到了這裡。
“哦,我們在這裡等了您兩天!”
當羅恩跨進門檻,大廳裡面便響起了青銅龍裔的口哨聲,和她一起的除了舒克和沙洛維那兩個商人之外,還有一個小姑娘、一個矮人鐵匠和一個看起來愀然無樂、須發蒼白的年邁侏儒。
那個小姑娘可能都沒有二十歲,一眼看着就知道是青銅龍裔蘇琳娜的夥計;矮人鐵匠一把大胡子,手裡正端着一杯麥酒,跟裝備商人沙洛維大概是合作關系;至于那個侏儒,羅恩看着他不像是三個商人的同伴,倒像是他們的頭領或者上司一般。
羅恩前世偶然可以從某些“領導”的身上看到這種氣質,但到底是哪種他說不準。
反正他課題組的老闆和學院院長教授,那種真正的學者身上是感受不到這種氣質的。
“這個侏儒有褪色症,”西爾維娅低聲道,“他的好奇心和創造力已經随時間而去,活不了太久了。”
褪色症,這是一種隻見于侏儒的奇特症狀,甚至由于不同世界的侏儒起源不同,這種病症是否會出現也因世界而異。
一種說法聲稱,侏儒的祖先是從第一世界——那個曾經的唯一世界——移民而出的,作為精類的後裔,侏儒遺傳了先祖們幾乎不會衰老或死亡的優秀特質,但名為褪色症的詛咒也時刻侵擾着他們。
一旦失去夢想、創新,或者沒能投身新奇體驗,褪色症會如字面意義一樣慢慢地讓侏儒身上的顔色流失散盡,讓他們陷入深沉的抑郁之中,并最終奪去他們的生命。罕有侏儒能幸免于難,成為被稱為褪色者的、陰郁而又睿智的幸存之人。
為此,侏儒們将活力、熱情、沖動和快樂刻在了他們的文化和骨血當中。侏儒們會認為活着是一件奇妙的事情,他們會壓榨出自己數個世紀的生命裡每一滴的快樂。在人類對這麼長的生命中感覺到厭倦、精靈花費大量時間來品味世上的美麗的時候,侏儒似乎還會擔心就算是如此漫長的生命,都不足以讓他們有足夠時間完成想做的事或看遍想看的東西。
但這種并非完全出于天性的歡樂很難未必總能維持,就比如說現在這個站在羅恩他們面前,背負雙手,嚴肅消沉的侏儒老者。
“我跟你說過,舒克,”不等羅恩詢問,侏儒已經率先開口,“這個野蠻偏僻的地方誕生不了煉金術士,跟地精和山野村夫厮混的人也不可能擁有過人的才幹。”
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